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ridosso della montagna di Assisi, è Nocera Umbra. Qui, spinto dai suoi “fratres”, poche settimane prima della propria morte (agosto-settembre 1226), giunse San Francesco, per tentare di alleviare il suo terribile “mal di stomaco”, ricorrendo alle famose acque nocerine.
Nei primi di settembre, il podestà di Assisi, Berlingerio di Jacopo da Firenze, inviò a Nocera Umbra un’ambasceria di cavalieri, a supplicare l’Apostolo umbro di far ritorno nella propria città, «per non lasciare ad altri la gloria di possedere il corpo dell’uomo di Dio» (II Cel., 77).
Non potendo, da solo, reggersi a cavallo, i soldati assisani sorreggevano il Santo a turno sui cavalli stessi: una processione di riverenza e di fede, con un carico tanto prezioso per la città di Assisi.
Da Nocera, giunsero ad Assisi attraverso la montagna del Subasio, salendo al castello di Postignano, al colle della Gazzella, poi a Satriano. Pervennero qui sul mezzogiorno, ed i soldati ebbero fame. L’uomo che ospitò, «con gioia e carità» (Spec. perfez., 22) il Poverello di Dio, evidentemente non aveva cibo abbondante per tutti. I cavalieri, dunque, ne cercarono altrove, ma inutilmente. Delusi, «tornarono al beato Francesco e gli dissero: “Occorre che tu ci dia delle tue elemosine, poiché qui non possiamo comprar nulla”. Rispose il Santo: “Non trovate, perché confidate più nelle vostre mosche (chiamava mosche i denari), che in Dio. Ma - aggiunse - tornate indietro per le case che avete già visitate, e non vi vergognate di chiedere per amor di Dio l’elemosina, anziché offrire soldi; ed otterrete quanto desiderate”. I cavalieri, deposta la vergogna, andarono a chieder l’elemosina, e ottennero per amor di Dio più che con il denaro, poiché tutti a gara donarono con piacere» (II Cel., 77).
Paolo Rossi
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